茂木敏充は、なぜ「シェシェ茂木」と呼ばれるのか？

SNSで見かけることが多い呼び名――「シェシェ茂木（シェイシェイ茂木）」が、なぜ生まれ、どう広がったのかを整理していきます。

結論を先に：呼び名のきっかけは「謝謝（シェイシェイ）」

この呼び名は、2020年11月24日、当時外務大臣だった茂木敏充さんが、中国の王毅外相と会談した前後のやり取りがきっかけです。

記者からの質問に答える場面で、茂木さんが中国語で「謝謝（シェイシェイ＝ありがとうございます）」と口にしたことが映像・文字起こしに残り、これをきっかけに一部のネット上で「中国に気をつかいすぎだ」という文脈であだ名化した――というのが大まかな流れです。

実際、外務省の公式会見録にも、冒頭で中国メディアの記者に応じる形で「謝謝」とあるので、事実として「謝謝」と言ったのは確認できます。

この日の共同発表で、王毅外相は尖閣諸島（中国名：釣魚島）をめぐる主張を述べ、日本側と食い違う発言を行いました。これに対し、その場ですぐ強い言い返しがなかったという見方が自民党内の一部からも出て、批判記事・解説が相次ぎました。

一方で、茂木さんが「謝謝」と言った文脈は、外務省の会見録を見ると、中国メディアの記者からの質問に対して、礼儀として冒頭に「謝謝」と返したという形です。これは外交会見では珍しくありません（日本語の会見でも「ご質問ありがとうございます」にあたるひと言です）。

動画や文字起こしで「謝謝」という外国語フレーズがはっきり残ると、人の記憶に残りやすいものです。しかもテーマは尖閣というナイーブな主権問題。そのため、「その場で中国に配慮したのでは？」と感じた人が、短いラベル（ニックネーム）で揶揄しやすくなりました。

当時の解説・論評には「その場で明確に言い返すべきだった」という意見が目立ちました。ここで“対中姿勢が軟弱”というレッテルと、「謝謝」という言葉がセットで拡散し、呼び名が定着していきます。

テレビの討論番組やネット記事でもこの件が繰り返し語られ、感情のこもった表現が重なってラベルがさらに強化されました。

事実：当日、茂木さんは「謝謝」と言いました（会見録に明記）。
評価A（批判的）：「主権問題を前に“謝謝”は印象が悪い。反論が弱い」
評価B（擁護的）：「会見進行や通訳の都合もある。礼儀の“謝謝”自体は慣例的で、発言全体は日本の立場を主張している」※この擁護的見解は、後日の説明や通訳事情への言及を踏まえたものです。

ポイントは、「“謝謝”という一語」がSNSで切り出されると、動画の“瞬間風速”が評価のすべてになりやすいということ。外交の現場は発言順や同時通訳の有無で見え方が大きく変わります。実務的な主張は別の場面（会談本文や後段の説明）で出ることも多いのです。